Horóscopo está desatualizado – veja se é o caso do seu signo e as três razões por trás disso

Quer você se interesse por horóscopos ou não, provavelmente sabe qual é o seu signo do zodíaco. Provavelmente, você sabe disso há muito tempo.

À medida que a Terra orbita o sol, o sol aparece contra um cenário de estrelas em constante mudança. Os 12 signos do zodíaco eram originalmente baseados nas constelações atrás do sol, da nossa perspectiva na Terra.

Os astrônomos e astrólogos antigos usavam esses padrões para medir o tempo e prever o futuro. Por exemplo, 8 de setembro é em Virgem porque, há 2.000 anos, essa constelação estava mais ou menos atrás do sol nessa data. Mas este ano, a constelação real atrás do sol em 8 de setembro é Leão, não Virgem.

Outro exemplo: 28 de abril é em Touro porque, há 2.000 anos, essa constelação estava mais ou menos atrás do sol nessa data. Mas este ano, a constelação real atrás do sol em 28 de abril é Áries, não Touro.

Existem três razões pelas quais os signos do zodíaco não se alinham mais com as constelações que lhes dão nome.

1. Oscilação da Terra

A Terra oscila como um pião. Um pião começa a oscilar logo após ser colocado em movimento. A Terra faz a mesma coisa, só que mais lentamente.

Leva 26.000 anos para o Polo Norte traçar um círculo completo no céu, apontando para diferentes estrelas ao longo do caminho. Os cientistas chamam esse movimento de oscilação de precessão axial.

Essa oscilação significa que nossa visão das estrelas muda um grau a cada 72 anos. Ao longo dos séculos, essa diferença se acumula.

A estrela atualmente acima do Polo Norte é Polaris, comumente conhecida como Estrela Polar.

Mas quando os antigos egípcios estavam construindo as pirâmides, a Estrela Polar era Thuban. E durante a última Era Glacial, a Estrela Polar mais próxima era Vega.

E não são apenas as estrelas do norte que mudam em nossa visão por causa da oscilação da Terra, mas todas as estrelas — incluindo as constelações do zodíaco.

Veja o equinócio da primavera, geralmente por volta de 20 de março, o primeiro dia da primavera no hemisfério norte (e o início do calendário do zodíaco na astrologia ocidental).

Há 3.000 anos, no equinócio, o sol estava na frente de Áries. Mas por volta de 130 a.C., o astrônomo grego Hiparco observou que nossa visão das estrelas havia mudado.

Hoje em dia, o sol está na frente de Peixes no equinócio. Em cerca de 600 anos, ele entrará em Aquário. Os astrólogos chamam isso de “Era de Aquário” (embora discordem sobre quando isso ocorrerá).

Em 3.000 anos, ele estará na frente de Capricórnio. E assim por diante…

Essa mudança em nossa visão das estrelas foi descoberta por Hiparco há mais de 2.000 anos. Como não é possível ver as estrelas durante o dia, ele esperou por um eclipse lunar — quando a lua está diretamente oposta ao sol — e usou a posição da lua para calcular onde estava o sol.

Ao comparar suas medições com as anteriores, ele descobriu que nossa visão das estrelas muda cerca de um grau por século — não muito diferente das medições modernas.

Hoje, a astrologia ocidental usa o sistema do zodíaco tropical, que se baseia nas posições das estrelas mais ou menos como elas teriam aparecido para Hiparco, e não como aparecem hoje.

Isso significa que os signos do zodíaco estão em sincronia não com as estrelas, mas com as estações: Áries começa no primeiro dia da primavera, mesmo que o sol esteja na frente de Peixes nessa época.

Em contraste, o sistema indiano de astrologia usa o zodíaco sideral, que leva em conta a oscilação da Terra e alinha os signos do zodíaco às estrelas.

Embora esses dois sistemas estivessem inicialmente alinhados, eles vêm se distanciando desde então. Os astrólogos ocidentais estão bem cientes dessa incompatibilidade, mas não veem problema em basear os signos nas estrelas como eram há dois milênios.

“Os astrólogos que usam o zodíaco tropical estão apenas usando o que consideram um sistema igualmente válido”, disse Dorian Greenbaum, historiador de astrologia que leciona na Universidade de Gales Trinity Saint David.

2. As constelações diferem em tamanho

Os signos do zodíaco foram criados há cerca de 2.500 anos pelos babilônios.

Seus catálogos de estrelas listavam pelo menos 17 constelações do zodíaco. Mas eles acabaram simplificando-as nas 12 constelações do zodíaco que conhecemos hoje, cada uma com 30 graus de largura, como se cortassem o céu em 12 fatias iguais.

Mas as constelações não têm realmente o mesmo tamanho. Em 1928, os astrônomos dividiram o céu em 88 constelações oficialmente reconhecidas, cada uma com a forma de uma peça de quebra-cabeça.

“Não são peças iguais e bonitas”, disse Stacy Palen, professora emérita da Universidade Estadual de Weber. “São formas irregulares que não são simétricas de forma alguma.”

Com base nessas fronteiras, o sol passa mais do que o dobro do tempo em frente à Virgem do que em frente ao Câncer. E passa apenas uma semana em frente ao Escorpião — se incluirmos Ofiúco, é claro.

O que nos leva à última razão pela qual os 12 signos não se alinham com as constelações do zodíaco.

3. Ofiúco

Ofiúco é a 13.ª constelação ao longo da trajetória do sol, de acordo com os astrônomos. (Ela tem até seu próprio emoji: ⛎.) Ofiúco significa “portador da serpente” em grego antigo e é geralmente representado como um homem segurando uma cobra. Se você apertar os olhos, dá para entender o porquê.

Portanto, para as pessoas nascidas sob o signo de Escorpião há 2.000 anos, Ofiúco provavelmente estava atrás do sol no dia do seu aniversário. (E, devido à oscilação da Terra, a maioria dos sagitarianos de hoje também nasceu quando Ofiúco estava atrás do sol.)

Não sabemos ao certo por que os babilônios deixaram Ofiúco de fora de seus signos do zodíaco. Eles podem ter originalmente dado um nome diferente a ele. Mas os historiadores acreditam que, quando os babilônios simplificaram seu sistema zodiacal, eles queriam que os 12 signos do zodíaco correspondessem aos 12 meses do calendário. Ofiúco não foi incluído.

Um ‘metamorfo’

A astronomia e a astrologia têm pouco em comum hoje em dia, e não há base científica para a ideia de que os movimentos das estrelas e dos planetas influenciam nosso futuro ou nossa personalidade. Mas as duas disciplinas começaram como a mesma coisa há milhares de anos.

“Se você era astrônomo, também era astrólogo”, disse Greenbaum.

Os babilônios viam os planetas como deuses e os movimentos planetários como presságios que podiam prever a sorte de reis e reinos. Isso os motivou a procurar padrões no céu.

Mesmo no século XVII, muitos astrônomos também eram astrólogos praticantes. Johannes Kepler, que descobriu como os planetas se movem em elipses, provavelmente aprendeu astrologia na faculdade e criava horóscopos para amigos e patronos. Galileu praticava astrologia e vendia horóscopos como atividade secundária.

“A atividade secundária deles era fazer horóscopos para seus patronos ricos, porque isso pagava as contas”, disse Tyler Nordgren, astrônomo e autor.

Por fim, durante o Iluminismo, a astrologia se separou da astronomia e deixou de ser considerada uma ciência legítima, disse Greenbaum.

“Ela foi expulsa das universidades”, disse ele. “Mas ainda havia praticantes.”

Hoje, entendemos as leis que regem os movimentos dos planetas e das estrelas bem o suficiente para enviar naves espaciais a mundos distantes, detectar ondas gravitacionais e tirar fotos de um buraco negro. Ao mesmo tempo, mais de um quarto dos americanos acredita que as posições das estrelas e dos planetas podem afetar suas vidas.

Então, por que a crença na astrologia perdurou, enquanto outros métodos de adivinhação, como a ornitomancia (encontrar presságios no comportamento das aves) ou a tiromancia (adivinhação com um pedaço de queijo), caíram no esquecimento?

“A astrologia é uma metamorfose”, disse Greenbaum. “A astrologia acompanha o que está em voga e consegue sobreviver.”

Como encontramos o seu signo

Embora o calendário astrológico do zodíaco seja bem conhecido, existem pequenas diferenças entre o nosso e outras fontes. Para calcular o seu signo astrológico, dividimos a trajetória anual do sol no céu (conhecida como eclíptica) em 12 divisões iguais de 30 graus, começando com o equinócio de março, que marca o início de Áries. Este é o sistema do zodíaco tropical, no qual os signos do zodíaco estão alinhados com as estações do ano.

Para calcular a constelação do zodíaco astronômico atrás do sol, usamos a biblioteca de software Astronomy Engine para localizar o sol em todos os dias do ano e determinar a constelação astronômica atrás dele.

Baseamos nossos cálculos do zodíaco no ano atual e na posição do sol ao meio-dia UTC todos os dias. Um cálculo mais preciso do seu signo envolveria saber a hora e o ano exatos do seu nascimento e, como resultado, nossos cálculos podem estar errados em um dia ou mais. Isso afeta principalmente as pessoas cujos aniversários estão na cúspide entre dois signos ou entre duas constelações.

Para criar as ilustrações 3D das estrelas, usamos um repositório de dados celestes para as 88 constelações oficiais e orientamos essas constelações com base na visão da Terra das estrelas em uma determinada data.

Os cálculos astronômicos levam em consideração a precessão (a lenta oscilação no eixo de rotação da Terra), a nutação (uma ligeira oscilação na inclinação do eixo da Terra) e o desvio gradual da órbita elíptica da Terra.

Nossos mapas estelares não levam em consideração o movimento das estrelas individuais pelo espaço, em relação umas às outras, conhecido como movimento próprio. Esse movimento é normalmente tão lento que é mínimo ao longo dos séculos, mas as posições de algumas das estrelas no céu do hemisfério norte durante a última era glacial podem estar em locais ligeiramente diferentes dos mostrados.

Em nossas visualizações, usamos os nomes familiares de Escorpião e Capricórnio em vez dos nomes oficiais dessas constelações: Scorpius e Capricornus. As estações que descrevemos são para o hemisfério norte. A órbita da Terra ao redor do sol é, na verdade, no sentido anti-horário quando vista de cima; nós a mostramos orbitando no sentido horário para fins ilustrativos. A Terra e o sol não estão em escala.

Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times.

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